L’universita degli studi di Firenze è una delle più grandi e più produttive del sistema pubblico italiano. Tale risultato è dato da un elevato numero di ricercatori che lavorano in un vasto spettro di discipline scientifiche. E’ anche dovuto ad un programma intensivo di partecipazione a ricerche internazionali nelle quali sono stati conseguiti rilevanti risultati e, non ultimo alla capacità di attrarre capitali per supportare la ricerca ed il trasferimento dei risultati ai settori interessati. Questa combinazione di fattori qualifica l istituzione Fiorentina come una università moderna ed orientata alla ricerca e spiega il suo ottimo posizionamento nelle classifiche nazionali ed internazionali.
I ricercatori dell’Universita di Firenze appartengono a 70 diversi dipartimenti ed hanno a loro disposizione circa 60 strutture di ricerca che comprendono centri inter dipartimentali ed inieruniversitari e 10 centri per la ricerca, conoscenza e trasferimento ed alta educazione. Recentemente l’Universita di Firenze ha sempre più consolidato le proprie attività nell’ambito del trasferimento di conoscenza: con 50 brevetti nel 2007, 15 laboratori università impresa, e 5 spin-off. La attività di trasferimento sono coordinate da un ufficio dedicato (ILO – Industrial Liason Office), che facilita la collaborazione con altre università con la Fondazione per la Ricerca e l’Innovazione.