Dalla pianta alla passerella: la seta di banana
L’industria tessile contribuisce in modo significativo all’inquinamento ambientale: la seta di banana è un’alternativa ecologica per la produzione tessile.
La seta di banana come alternativa ecologica per rendere la produzione tessile più rispettosa dell’ambiente e socialmente equa.
Tonnellate di tronchi di banana vengono bruciati, sprecando un incredibile potenziale. Allo stesso tempo, la fast fashion alimenta sprechi, inquinamento e sfruttamento.
L’Agenzia Europea dell’Ambiente ha calcolato nel 2022 che il consumo annuale di tessuti pro capite era di 270 chilogrammi. Questo corrisponde a un viaggio in auto da Amburgo a Madrid. Non sorprende che l’industria tessile globale sia responsabile del 10% delle emissioni globali di CO2.
L’industria della moda da sola è la seconda industria più inquinante. Ogni anno vengono prodotti più di 100 miliardi di capi di abbigliamento – più del doppio rispetto a 24 anni fa. Per produrre una maglietta in cotone 100% sono necessari circa 3.000 litri d’acqua. Questo corrisponde alla quantità d’acqua che una persona berrebbe in media in 2,5 anni. Una maglietta da 220 grammi che viene indossata in media 40 volte emette alla fine circa 11 chilogrammi di CO2. Per una maglietta comparabile realizzata in poliestere 100%, l’impronta di carbonio è più del doppio. E per di più, è responsabile del 35% della plastica nei nostri oceani e altre acque.
Cos’è la seta di banana e come viene utilizzata
Con l’aumento dell’inquinamento causato dalla moda e la crescente necessità di moda sostenibile, molti produttori stanno studiando tessuti sostenibili. Forse anche tu come consumatore potresti voler saperne di più sulla moda e i tessuti sostenibili.
Cos’è la seta di banana
La risposta immediata è che si tratta di un tessuto sostenibile dalla popolarità crescente. Tra i molti tessuti sostenibili, la seta di banana ha registrato una crescente domanda come sostituto della seta dei bachi da seta. Le sue caratteristiche uniche la rendono anche un sostituto del cotone, che richiede molta acqua per crescere e essere trasformato in vestiti.
Le fibre di banana ricavate dallo pseudofusto degli alberi di banana sono state utilizzate per realizzare superfici tessili sin dal 1300 d.C. circa. Paesi come le Filippine, la Malesia e l’India sono stati tra i primi a raccogliere i benefici di questa fibra. Da diversi decenni, la fibra di banana viene utilizzata nel processo semi-chimico del processo della cellulosa, creando la seta di banana. La fibra ricca di cellulosa viene disciolta con un solvente e poi filata in un filamento. Simile ad altre alternative alla seta come il modal, il lyocell o il cupro.
La fibra riciclata cosi ottenuta è morbida, setosa e piacevole alla vista e al tatto, e robusta, oltre ad offrire un’ottima risposta sia al freddo che al caldo. È versatile, e rappresenta l’alternativa perfetta ai tradizionali tessuti a maglia o jersey realizzati in lana, cotone, seta o fibre chimiche.
Caratteristiche della seta di banana
La seta di banana è un tessuto con una lucentezza brillante naturale ricavato dai fusti o steli delle piante di banana. La specie specifica di banana si chiama Abaca ed è denominata “Musa Textilis”, che produce frutti non commestibili.
Poiché è realizzata con materiali organici, è anche biodegradabile. Questo rende la seta di banana ecologica, a differenza dei vestiti sintetici a base di fibre sintetiche, che impiegano molto tempo per degradarsi. È anche un materiale leggero che fa un ottimo lavoro nell’assorbire l’umidità, rendendolo un ottimo materiale per produrre sia abiti che tessuti per arredamento.
Raccolta e produzione della seta di banana
Un altro motivo per cui la seta di banana è sostenibile è perché la pianta di Abaca da cui deriva è una coltura ad alto potenziale. La pianta impiega dai 18 ai 24 mesi per maturare e può crescere da 12 a 30 steli per pianta. Una volta maturati, gli steli possono essere tagliati e raccolti. Le piante continueranno a crescere e potranno essere raccolte di nuovo ogni pochi mesi.
Servono solo 37 kg di stelo per fare 1 kg di fibra, che può poi essere utilizzata per fare varie cose. Il Philippine Textile Research Institute suggerisce che le piantagioni di banana nelle sole Filippine possono generare oltre 300.000 tonnellate di fibra perché ogni anno viene sprecata così tanta parte dello stelo della pianta di banana.
Attraverso una miscela di cotone, fibre di ananas o seta grezza, la seta di banana può diventare ancora più strutturata.
Come viene utilizzata la seta di banana
Una volta trasformata in fibra, la seta di banana può essere utilizzata in vari modi. La seta di banana non è un tessuto nuovo; tradizionalmente era utilizzata per fare tappeti. Per esempio, i tappeti giapponesi in seta di banana risalgono al XIII secolo. In Nepal, le donne tradizionalmente tessono a mano la seta di banana in tappeti, rendendoli opere d’arte di alto livello.
La seta di banana può anche essere tessuta in vestiti, corde, stuoie, borse e carta. Con le sue caratteristiche uniche di essere lucente, durevole e biodegradabile, la seta di banana si presta ad essere un tessuto sostenibile. Può essere un tassello del puzzle per un futuro della moda più sostenibile.
Paul Kadjo, lo stilista “ambasciatore” della seta di banana
Paul Kadjo è un designer, stilista e fondatore del marchio che porta il suo nome. Utilizzando un concetto di upcycling, Paul Kadjo produce tessuti, accessori e oggetti d’arte da vestiti vecchi, fibre di banana e altri sottoprodotti. Nato in Germania e cresciuto in Costa d’Avorio, il suo lavoro mira a riflettere una fusione di diverse culture e influenze. È laureato alla AMD Akademie Mode & Design Hamburg e vincitore del Best Sustainable Concept Award alla Berlin Fashion Week 2021.
Come designer di moda emergente, ha rapidamente riconosciuto questi lati oscuri del sistema della moda e si è dato la missione di trovare una soluzione. Una soluzione che offra un vero valore aggiunto per le persone e l’ambiente più di un semplice marchio di qualità o la prossima campagna di greenwashing.
Nato in Germania e cresciuto in Costa d’Avorio, gli era chiaro fin dall’inizio che tutti dovevano beneficiarne, specialmente coloro che sono stati oppressi dalle sue strutture nel corso della storia e ancora oggi. È l’urgente necessità di una soluzione sostenibile che lo ha portato alla fibra di banana, più specificamente alla seta di banana.
Un altro problema sorge quando si coltiva il quarto raccolto alimentare più importante al mondo: le banane. I loro enormi pseudo-steli le rendono una delle colture più dispendiose al mondo. Con una durata di vita di circa 1,5 anni, da un solo ettaro si potrebbero ottenere 400 chilogrammi di fibre per il settore tessile e della moda. In un anno potremmo produrre due milioni di tonnellate di fibra, approssimativamente equivalenti alla quantità di fibra animale attualmente prodotta in tutto il mondo, e alla fine risparmieremmo 262 milioni di tonnellate di emissioni di CO2.
Finora, Paul ha acquistato la fibra da un venditore che lavora a stretto contatto con i produttori. La creazione di valore avviene inizialmente nelle aree rurali dell’India. Lì, lo pseudo-stelo della perenne viene riciclato a mano e poi trasformato in filato in collaborazioni guidate da donne. La produzione avviene poi interamente ad Amburgo, dove il filato viene lavorato a mano in fine maglieria da un’associazione no-profit con un’azienda imprenditoriale professionale saldamente associata. Gli ordini vengono fatti su misura e sono zero waste, grazie al processo di produzione “on demand”.
Lo scambio con le persone nella catena di approvvigionamento, specialmente sul tema della seta di banana, è estremamente importante per Paul Kadjo.
L’ulteriore obiettivo è infatti la fusione tra artigianato e processi di produzione tecnicamente innovativi. Perché vede il collegamento tra Europa e Africa occidentale come un’opportunità per creare una società sostenibile attraverso la moda e la sostenibilità. Questo include la creazione di posti di lavoro equi e sostenibili, successo economico e riconoscimento culturale, trasferimento di conoscenze e culturale e scambio interculturale, nonché la conservazione di professioni rare o morenti o abilità artigianali. Per questa idea imprenditoriale innovativa, sta attualmente cercando investitori e partner disposti a investire nel futuro.
fonti: Paul Kadjo I LaundryWell I Ecosilky
immagine di copertina: Textile Engineering
autore: Barbara Marcotulli
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