Arduino è Gold Partner di Maker Faire Rome

Una retro console portatile che puoi costruire da solo: vieni a vederla dal vivo allo stand Arduino

Nella vita di ogni bambino cresciuto a 8 e 16 bit arriva un momento in cui il “game over” dell’infanzia diventa un progetto da ricostruire con le proprie mani. Le console retro non sono mai davvero scomparse: sono finite nei cassetti, nei mercatini vintage, nel ricordo sfocato dei pomeriggi passati a soffiare nelle cartucce sperando che risolvesse tutto. Oggi tornano, ma con una differenza fondamentale: non si comprano più, si costruiscono. È lo spirito che anima Maker Faire Rome fin dalla prima edizione: prendere l’oggetto del desiderio (un robot, una stampante 3D o, in questo caso, una console portatile) e dimostrare che non c’è nessuna magia dietro, solo un progetto open source, una manciata di componenti che si trovano online e la voglia di sporcarsi le mani, letteralmente. I maker di oggi non inseguono la nostalgia fine a se stessa: la reinterpretano con gli strumenti dell’elettronica contemporanea.

E quando il cuore del progetto è una scheda pensata per gestire calcolo intensivo e controllo in tempo reale fianco a fianco, le cose si fanno ancora più interessanti: non si tratta più solo di ricreare un aspetto pixelalto, ma di orchestrare due “cervelli elettronici” che lavorano in tandem, ciascuno concentrato sul proprio compito. È un piccolo esempio autonomo di ciò che una singola scheda può far nascere quando ci si costruisce attorno un progetto vero, dai giochi ai robot, dalle installazioni artistiche agli strumenti scientifici, ed è proprio questa versatilità discreta, questa capacità di fare molto senza fare rumore, la vera firma di Arduino.

Maker Faire Rome è il luogo in cui i progetti che vivono su uno schermo diventano qualcosa che si può toccare, tenere in mano e provare. Come sempre, lo stand Arduino sarà pieno di esperienze di questo tipo, e una delle demo che siamo più entusiasti di mostrare è una console retro portatile, costruita con componenti facilmente reperibili e alimentata dalla scheda Arduino® UNO™ Q. Costruiscila prima di venire, oppure scoprila dal vivo per la prima volta su un hardware realizzato da zero.

Componenti facilmente reperibili per una realizzazione unica

La console è stata progettata da Zalmotek ed è pubblicata su Arduino Project Hub. Ciò che la distingue è la stessa cosa che la rende perfetta per una demo a Maker Faire: è davvero d’impatto ed è pensata per essere riproducibile da altri maker. Il progetto usa componenti generalmente disponibili nei normali negozi online. Le uniche parti personalizzate sono la scocca e i pulsanti stampati in 3D: nessun PCB su misura, nessun connettore speciale. Al centro c’è una UNO Q 4GB, abbinata a una Arduino® UNO™ Media Carrier per le connessioni di display e audio, ai Modulino™ Buttons e a un Modulino™ Joystick per i comandi, più un piccolo set di periferiche standard. La UNO Media Carrier è progettata per fare da ponte tra i vari componenti del sistema, semplificandone l’integrazione. Il risultato è una console portatile in grado di eseguire framework come RetroArch, il noto emulatore multi-sistema open source, con audio completo, uscita video e supporto ai controller, il tutto da un’unica scheda.

La parte geniale, e perché la UNO Q la rende possibile

La UNO Q ha due processori che lavorano in tandem: una MPU con supporto Linux e un microcontrollore STM32 in tempo reale. In questo progetto, la divisione dei compiti fa qualcosa di elegante. Il microcontrollore legge tutti gli input di pulsanti e joystick dai nodi Modulino e li passa al lato Linux, dove un daemon Python li traduce in comandi standard di un gamepad USB. RetroArch riceve così un normale input da gamepad USB, senza bisogno di patch personalizzate. Il lato Linux gestisce emulazione, display e audio, mentre l’MCU si occupa dell’hardware. Nessuno dei due intralcia l’altro. È un esempio pulito di cosa significhi davvero “architettura a doppio cervello”: non una semplice voce in una scheda tecnica, ma due processori che fanno ciascuno ciò che sa fare meglio, in modo invisibile, così che il risultato finale funzioni e basta.

Allo stand Arduino a Maker Faire Rome potrai provare direttamente questa console e una serie di altre demo basate su UNO Q, oltre a scoprire gli ultimi prodotti Arduino e incontrare il team che li ha creati. Se vuoi replicare il progetto a casa, Zalmotek ha pubblicato tutto su Arduino Project Hub: elenco dell’hardware, guida al montaggio, configurazione del software e codice sorgente completo su GitHub. Il tutorial è scritto pensando ai principianti e, una volta costruita la tua console, è tua da modificare: cambia il display, ridisegna la scocca, aggiungi il controllo del movimento con un nodo Modulino Movement o crea il tuo gioco in Godot e fallo girare su un hardware fatto da te.

*Arduino, Modulino, UNO e il logo Arduino sono marchi o marchi registrati di Arduino S.r.l.*