una fisica britannica ha scritto oltre 1750 biografie di donne e scienziati appartenenti a minoranze
A Jess Wade, fisica britannica, dobbiamo oltre 1750 nuove biografie di Wikipedia: un balzo in avanti incredibile nella valorizzazione del ruolo delle donne e delle minoranze nella ricerca STEM
Jess Wade, fisica britannica, trascorre cosi il suo tempo libero. Negli ultimi cinque anni ha realizzato 1.750 biografie di Wikipedia per scienziate che non avevano precedentemente ottenuto il dovuto riconoscimento, e ha fatto altrettanto per scienziati appartenenti a minoranze il cui valore professionale non era stato adeguatamente valorizzato.
“Non solo non abbiamo abbastanza donne nella scienza, ma non stiamo facendo abbastanza per celebrare quelle che abbiamo”, ha affermato in un’intervista al Washington Post.
La dott.ssa Wade ha digitato la sua prima pagina su Wikipedia cinque anni fa. Era una biografia di Kim Cobb, una climatologa americano che, nonostante avesse ottenuto diversi riconoscimenti scientifici, non era mai stata citata sulla popolare enciclopedia online.
“L’avevo incontrata a un evento scientifico e ne ero rimasta estremamente colpita”, ha detto la dott.ssa Wade, 33 anni, fisica, che, dopo una rapida ricerca online, è rimasta sbalordita nel vedere che la prof.ssa Cobb non aveva un profilo sulla più famosa enciclopedia al mondo.
Non ne aveva chiare le dimensioni, ma la dott.ssa Wade si era imbattuta in qualcosa di preoccupante: Kim Cobb era una delle innumerevoli donne meritevoli i cui nomi – e la lunga lista di risultati – dovevano ancora essere riportati su Wikipedia, il sito di riferimento per circa 2 miliardi di persone al mese che cercano informazioni su individui, idee e argomenti, importanti e minori.
Wikipedia è usata praticamente da tutti, ma nonostante sia una risorsa incredibilmente importante, soffre ancora di una mancanza di contenuti, in particolare sulle donne, ma anche sulle persone di colore.
Ha deciso cosi di prendere in mano la situazione e dal 2017 ha scritto più di 1.750 pagine di Wikipedia per scienziate e ingegnere, sia donne che appartenenti a minoranze i cui risultati di ricerca sono ora finalmente documentati sul sito più consultato al mondo per la ricerca di informazioni di natura enciclopedica.
Ancora molto lavoro da fare
Attualmente, solo il 19% delle biografie di Wikipedia in inglese sono di donne, secondo WikiProject Women in Red, un gruppo dedicato ad affrontare il divario di genere di Wikipedia.
“Avere le persone che sanno chi sei significa avere più opportunità”, ha affermato la dott.ssa Wade, aggiungendo che vuole “assicurarsi che le storie delle persone siano presenti e di pubblico dominio”.
La dott.ssa Wade è ricercatrice presso l’Imperial College di Londra e concentra il suo lavoro sulla spettroscopia Raman, una tecnica spesso impiegata in chimica per identificare le molecole, tra gli altri usi. Ha ricevuto numerosi premi per i suoi contributi scientifici e la sua pagina Wikipedia è solida, ben documentata con i suoi numerosi successi.
“Wikipedia è un modo davvero potente per dare credito a persone che, per molto tempo, sono state cancellate dalla storia”, ha detto. “Non solo non abbiamo abbastanza donne nella scienza, ma non stiamo facendo abbastanza per celebrare quelle che abbiamo”. “Parliamo moltissimo di sottorappresentazione”, ha aggiunto, “ma non ci agiamo abbastanza”.
Ha fatto quindi sua la missione di correggere i pregiudizi di genere e razziali nella comunità scientifica e sostenere le donne – che costituiscono soltanto il 28% della fora lavoro – nelle STEM. Si tratta di un lavoro faticoso, che prevede ricerche di archivio e approfondimenti continui. Inoltre, poiché Wikipedia vuole essere una risorsa imparziale, la dottl.ssa Wade si astiene dallo scrivere di chiunque conosca personalmente e non contatta i suoi soggetti per raccogliere ulteriori informazioni.
Sebbene possa essere un compito noioso, è anche straordinariamente appagante ed educativo. “Nel processo, in realtà imparo così tante scienze”, ha affermato al Washington Post. “È un viaggio divertente.”
La nascita di un movimento
La dott.ssa Wade non è sola nella sua missione di rendere Wikipedia più ‘giusta’. Emily Temple-Wood, 28 anni, è diventata famosa nello stesso modo, per aver scritto pagine di Wikipedia sulle scienziate.
Jimmy Wales, co-fondatore di Wikipedia, ha preso atto del loro attivismo. “Jess ed Emily fanno parte di un fantastico gruppo di donne che ha un grande impatto sulla qualità dei contenuti di Wikipedia”, ha dichiarato Wales al Washington Post. “Siamo molto ansiosi di avere una comunità più diversificata e le persone che lo stanno realizzando sono degli eroi per me”.
Anusha Alikhan, vicepresidente delle comunicazioni presso la Wikimedia Foundation senza scopo di lucro, che ospita Wikipedia, ha scritto in una e-mail al Washington Post che il numero di biografie sulle donne è in crescita: una tendenza che l’azienda preferisce e supporta. “Grazie agli sforzi della dott.ssa Jess Wade e di altri collaboratori volontari, si stanno facendo veri progressi”, “Negli ultimi tre anni la percentuale di biografie su Wikipedia in inglese che riguardano le donne è aumentata dal 15 al 19 per cento. Può sembrare un piccolo cambiamento, eppure rappresenta più di 75.000 nuove biografie sulle donne”.
Ciò è in parte dovuto al fatto che la dott.ssa Wade le ha scritte personalmente e che insegna ad altre persone come scriverle e modificarle. Tiene infatti seminari di formazione su Wikipedia e editing a conferenze, scuole e college e ha pubblicato articoli sulla disuguaglianza nel mondo accademico, incluso un recente articolo su fisici e ingegneri neri, di cui è coautrice con un gruppo di scienziati. Ha anche collaborato con 500 Women Scientists, un’organizzazione di base che promuove l’inclusività e l’accessibilità nella scienza.
L’impegno di alcuni, il progresso di molti
Wade ha trovato altri modi per sostenere una maggiore accessibilità STEM, inclusa la pubblicazione di un libro per bambini l’anno scorso, intitolato “Nano”, nella speranza di entusiasmare i giovani per la scienza.
Ciò che le dà più gioia, ha detto, è vedere il nome di una persona di cui ha creato il profilo ottenere una borsa di studio o un premio. L’ha definita la sua “cosa che le da maggior felicità”.
“Sono un pesciolino in un mare enorme”, ha detto. “Ma continuerò a fare tutto il possibile per rendere la scienza un luogo più accessibile e inclusivo”.
fonte: Washington Post I La Stampa I Fanpage
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