Il progetto Smart Clay presentato dalla Fondazione FITSTIC è stato realizzato dagli studenti del corso ITS Tecnico Superiore per sviluppo, sostenibilità e Design del prodotto ceramico - Tonito Emiliani. Il corso, unico in Italia, organizzato dalla Fondazione FITSTIC a Faenza (Ravenna), promuove dal 2013 l’inserimento di giovani talenti e professionisti nel mondo ceramico dell’industria, dei mestieri d’arte e design.
Il prototipo è stato ideato e realizzato grazie al progetto ITS4.0 promosso dal MIUR e dal Dipartimento di Management - Università Cà Foscari di Venezia, che propone a tutte le Fondazioni a cui fanno capo gli ITS, un nuovo percorso formativo-professionale che avvicina scuole e imprese sui temi del 4.0. Il progetto ITS4.0 prevede l’applicazione della metodologia innovativa del “Design Thinking”, che ha l’obiettivo di creare dei prodotti innovativi che soddisfano i bisogni delle persone attraverso l’uso delle tecnologie e degli strumenti di prototipazione rapida.
Smart Clay è un progetto di design ceramico innovativo, sviluppato da un team di 8 studenti che frequentano il secondo anno del corso ITS Tonito Emiliani e consiste nella realizzazione di un vaso in argilla naturale con una struttura autoirrigante, che permette di gestire la quantità d’acqua per una corretta irrigazione della pianta. Gli obiettivi del progetto sono molteplici:
- La soddisfazione dell’utente di far crescere una pianta senza troppo impegno e competenze specifiche;
- Sviluppare un vaso con un sistema di irrigazione che gestisce la quantità di acqua per lunghi periodi;
- Realizzare una collezione di vasi sfruttando la versatilità e scalabilità delle nuove tecnologie di stampa 3D;
- Realizzare un oggetto di design con forme e texture personalizzabili con la stampa 3D e decorazioni artistiche di pregio.
Il prototipo è stato realizzato con i metodi tradizionali ceramici e rielaborato con le tecnologie dell’Additive Manufacturing che permettono la realizzazione di oggetti tridimensionali attraverso speciali stampanti 3D a getto di materia. In questo progetto è stata utilizzata una stampante 3D con impasto ceramico, da cui si è ottenuto un oggetto con forme e texture innovative, difficilmente realizzabili con i metodi tradizionali di stampo e formatura.
Per completare il prodotto e renderlo un oggetto di design per l’arredamento di spazi abitativi e di lavoro, è stata applicata una decorazione artistica di pregio a cura di una storica bottega artigianale ceramica faentina.
La struttura del prototipo finale è composta da due sezioni: un vaso in ceramica smaltato, che ha la funzione di recipiente esterno per contenere l’acqua e un vaso interno non smaltato dove viene collocata la pianta. Il vaso risulta quindi una struttura a doppio corpo con un sistema autoirrigante che sfrutta le caratteristiche dell’argilla (in particolare la porosità) per mantenere il terreno adeguatamente umido per lunghi periodi.
Per questa tipologia di vaso è consigliata la scelta di piante “da interno” e adatte alla coltura idroponica, che possono sopportare variazioni di umidità (potos, dracena, felci, ficus, peperomia, sansevieria, pilea).
Le aziende partner coinvolte del progetto sono: WASP (Massalombarda), azienda leader nel settore della stampa 3D, che progetta, produce e commercializza stampanti 3D e realizza con queste tecnologie, dei progetti concreti nel campo dell’architettura, artigianato, cibo, casa e ambiente. Con questa azienda e si è colta la sfida di sviluppare un vaso con l’ausilio della stampante 3D specifica per impasti ceramici, lavorando sia sull’estetica che sulla funzionalità autoirrigante.
Per la scelta del materiale ceramico è stata coinvolta CertiMaC (Faenza), che si occupa di ricerca, certificazione e prove sui materiali, mentre per la realizzazione del prototipo finale è stata coinvolta la Bottega Ceramica Vignoli (Faenza), che realizza pezzi ornamentali in ceramica, oggetti d’uso, complementi per l’arredo urbano, in serie limitate e linee personalizzate